インフルエンザにかからない人の特徴は？花王の唾液研究と2026年最新の予防策を徹底解説

毎年インフルエンザが流行しても、ほとんど感染しない人がいる一方で、予防を心がけていても何度も体調を崩す人がいます。「インフルエンザにかからない人には、特別な体質や免疫力の違いがあるのだろうか」「一度もかかったことがない人は、なぜ感染しにくいのか」と疑問に感じる人も多いのではないでしょうか。

この疑問を考えるうえで興味深いのが、花王が公開した唾液と感染のしやすさに関する研究です。2020年に公表された研究紹介では、唾液の分泌量や成分に個人差があることが示されました。一方、厚生労働省の令和7年度の感染症対策に関するQ&Aでは、手洗い、適度な湿度の保持、十分な休養、換気、ワクチン接種などが予防策として挙げられています。2026年時点で知っておきたい研究の成果と限界を整理し、日常生活で実践できる対策を解説します。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：インフルエンザにかかりにくい人は存在するものの、感染しないことを保証する体質や免疫状態があるわけではありません。
• 要点2：花王の研究では、唾液の分泌量や抗ウイルス活性に個人差が確認され、結合型シアル酸が注目されました。ただし、ヒトが感染する確率を直接証明した研究ではありません。
• 要点3：手洗い、湿度50〜60％を目安にした環境管理、換気、休養、ワクチン接種などを組み合わせ、感染と重症化のリスクを下げることが現実的な対策です。

【インフルエンザにかからない人の真相】感染しにくさには個人差がある

インフルエンザにかかりにくい人がいるのは事実ですが、その理由を「免疫力が高いから」の一言だけで説明することはできません。感染の成立には、ウイルスに接触する機会、過去の感染やワクチン接種によって得られた免疫、体の粘膜が備える防御機能、年齢や健康状態など、複数の要因が関係しています。

インフルエンザウイルスは、主に鼻や口などから体内に入り、細胞に侵入して増殖することで感染が成立します。その後、潜伏期間を経て発熱や倦怠感などの症状が現れます。ただし、感染することと、明らかな症状が出て発病することは同じではありません。

そのため、「インフルエンザにかかったことがない」という人にも、いくつかの可能性があります。実際に感染機会が少なかった人、過去の免疫などによって発病しにくかった人、感染しても症状が目立たなかった人などです。本人の記憶や診断歴だけでは、これらを区別できません。

また、同じ職場や家庭で生活していても、感染者との接触時間、換気の状態、マスクの使用、過去の免疫などは人によって異なります。近くに感染者がいたのに自分だけ発病しなかったとしても、生まれつき感染しない体質だと断定することはできません。

2025年1月10日には、TBS NEWS DIGが「ひるおび」で取り上げられた「インフルにかかる人・かからない人の違いは？」「医師はどう予防？」というテーマを掲載しました。感染のしやすさへの関心は高いものの、特定の人が感染しない理由を一つに決めつけず、免疫や生活環境を含めて考えることが大切です。

【花王の唾液研究】かかりにくい人に見られた2つの違い

インフルエンザにかかりにくい人の特徴を考えるうえで参考になるのが、花王が2020年1月22日と2月5日に公開した研究紹介です。研究チームは、感染のしやすさに関係する要因として、唾液の量と質に着目しました。

約1万9577人の調査で見えた感染のしやすさの個人差

花王は、まず約1万9577人を対象に調査を実施しました。この調査では、過去1年間に風邪を一度もひかず、過去3年間にインフルエンザにもかかっておらず、さらに感染症にかかりにくいという自覚がある人を「かかりにくい人」と定義しています。

反対に、過去1年間に風邪を3回以上ひき、過去3年間にインフルエンザに2回以上かかり、感染症にかかりやすいという自覚がある人を「かかりやすい人」としました。

花王の公表資料によると、前者に該当したのは33％の6491人、後者は2％の405人でした。残りの65％は、どちらの条件にも当てはまらない中間層です。

ただし、この数字は調査で設定された条件に該当する人の割合です。日本人全体のうち、インフルエンザにかからない人が33％いると証明したものではありません。また、風邪とインフルエンザは異なる感染症であり、両者の罹患歴をまとめて評価している点にも注意が必要です。

唾液の分泌量は、かかりにくい人のほうが多かった

続いて、調査対象から選ばれた109人を対象に、感染のしやすさとストレス、疲労などの関係を調べました。内訳は、かかりにくい人55人、かかりやすい人54人です。

安静時の唾液分泌量を比較した結果、10分間の平均分泌量は、かかりにくい人が2.79mL、かかりやすい人が1.95mLでした。花王の研究紹介では、かかりにくい人のほうが唾液の分泌量が多いという差が報告されています。

唾液には、口や喉の粘膜を潤す働きがあり、外部から侵入する病原体に対する防御にも関係しています。口の中が乾燥すると不快感が生じるだけでなく、粘膜の状態にも影響するため、唾液は上気道の防御機能を考えるうえで重要な要素です。

注目されたのは「結合型シアル酸」

花王の研究チームは、さらに20〜50代の男女91人から採取した唾液を使い、インフルエンザウイルスに対する活性を調べました。その結果、同じ量の唾液を使っても、ウイルスの感染を抑える作用には個人差が見られました。

唾液中の成分を分析したところ、抗インフルエンザ活性との関連が強かった成分の一つが「結合型シアル酸」です。シアル酸は糖タンパク質などに結合した状態で存在する物質で、粘膜を構成する成分とも関係しています。

この研究は、唾液が単に口の中を潤すだけでなく、ウイルスに対する防御機能の一部を担う可能性を示しています。一方、感染抑制の実験にはイヌ由来の培養細胞が使われており、ヒトの感染率を直接測定したものではありません。唾液の量や結合型シアル酸が多ければ、必ずインフルエンザにかからないという意味ではないのです。

【比較表】インフルエンザにかかる人とかからない人の違い

インフルエンザにかかりやすいかどうかは、一つの特徴だけで決まるものではありません。花王の研究で観察された違いと、感染症対策で考慮すべき要因を整理すると、次のようになります。

特に注目したいのは、花王の調査で「かかりやすい人」のほうが、手洗い、うがい、マスク、加湿器、空気清浄機などの予防行動を多く行っていた点です。

これは予防策が無意味だということではありません。花王の研究紹介では、かかりやすい自覚がある人ほど予防に力を入れている可能性が説明されています。もともと感染を経験しやすいと感じているため、対策を増やしていたとも考えられます。

予防行動の数だけで感染リスクを判断することはできません。重要なのは、科学的な根拠がある対策を適切に実践し、感染する機会そのものを減らすことです。

【免疫力と生活習慣】インフルエンザにかかりにくい人の特徴とは

インフルエンザにかかりにくい人の特徴として、規則正しい生活、十分な睡眠、適度な運動、バランスの取れた食事などがよく挙げられます。これらは健康維持や免疫機能を支える基本ですが、実践していれば感染しなくなるという保証はありません。

睡眠不足や疲労をため込まない

花王の調査では、ストレスや疲労の程度が高い人ほど、風邪やインフルエンザを含む上気道炎の罹患歴との関連が見られました。体調管理を考えるうえで、疲労を慢性的にため込まないことには意味があります。

仕事や勉強が忙しい時期には、睡眠時間を削るよりも、休息を確保し、無理な予定を調整することを優先しましょう。ただし、ストレスがある人が必ずインフルエンザにかかるわけではなく、ストレスが少ない人でも感染することはあります。

食事は特定の食品よりも全体のバランスを意識する

体の抵抗力を維持するためには、主食、主菜、副菜を基本に、たんぱく質やビタミン、ミネラルなどを偏りなく摂取することが大切です。水分補給も心がけ、口や喉の乾燥が気になる場合は、こまめに水分を摂りましょう。

ただし、特定の食品や飲料を摂取すれば、インフルエンザを確実に防げるという根拠はありません。健康食品やサプリメントだけに頼るより、普段の食事と睡眠を整えるほうが、基本的な健康管理として実践しやすい方法です。

「免疫力が高い人なら感染しない」は誤解

免疫には、体内に侵入した病原体を認識して対応する仕組みや、過去の感染などを通じて得られる免疫記憶などがあります。しかし、免疫は一つの数値で表せるものではなく、特定の健康食品や運動だけで一律に高められるものでもありません。

インフルエンザウイルスには複数の型や株があり、流行するウイルスと過去に獲得した免疫との関係も感染や発病に影響します。健康的な生活習慣は予防の土台ですが、それだけでワクチンや感染対策の代わりになるわけではありません。

【2026年に実践したい】インフルエンザ予防は手洗い・湿度管理・換気が基本

2026年時点で確認できる厚生労働省の令和7年度の急性呼吸器感染症対策に関するQ&Aでは、手洗い、適度な湿度の保持、十分な休養と栄養、人混みを避けること、室内の換気、ワクチン接種などが予防策として示されています。唾液の研究に注目する場合でも、こうした基本的な対策を後回しにする必要はありません。

1. 外出後は石けんと流水で手を洗う

手洗いは、手指に付着した病原体を物理的に取り除くための基本的な方法です。帰宅後、食事の前、鼻をかんだ後などに、石けんと流水を使って丁寧に洗いましょう。流水で手を洗えない場合は、インフルエンザウイルスに効果のあるアルコール製剤による手指衛生も選択肢になります。

2. 室内の湿度は50〜60％を目安にする

空気が乾燥すると、気道粘膜の防御機能が低下しやすくなります。厚生労働省は、特に乾燥しやすい室内では、加湿器などを利用して湿度50〜60％を保つことを対策の一つとして挙げています。

ただし、加湿器を使えば感染しないわけではありません。タンクやフィルターを製品の説明書に従って清掃し、結露やカビが発生しないよう管理することも必要です。

3. 換気を続け、混雑した場所ではマスクも活用する

室内では、窓や換気設備、換気扇などを利用して空気を入れ替えましょう。寒い時期に窓を大きく開けることが難しい場合は、暖房を使いながら短時間の換気を繰り返すなど、室温とのバランスを取る方法があります。

流行期に人混みへ出かける場合や、周囲に感染者がいる場合には、不織布マスクも選択肢です。特に重症化リスクの高い人と接する場合は、自分の体調を確認し、咳やくしゃみが出るときには咳エチケットを徹底しましょう。

4. インフルエンザワクチンを検討する

ワクチンは、インフルエンザの発病リスクを下げるとともに、発病した場合の重症化を防ぐ効果が期待されています。ただし、接種しても感染を完全に防げるわけではありません。

厚生労働省の説明でも、インフルエンザワクチンには一定の発病予防効果と重症化予防効果がある一方、感染そのものを完全に抑えるものではないとされています。接種の適否や時期については、年齢や健康状態、流行状況などを踏まえて医師に相談しましょう。

5. 唾液の研究は、基本的な予防策を補う知見として捉える

花王の研究では、クエン酸や炭酸を摂取している最中に唾液の分泌量が増えることや、口の中に炭酸の泡を与えることで、結合型シアル酸を含む唾液の分泌が高まる可能性も紹介されています。

ただし、唾液の分泌量や成分の変化が、そのまま日常生活におけるインフルエンザの発病予防につながるかどうかは別の問題です。炭酸飲料や酸味のある食品を摂取するだけで感染を防げると考えるのは適切ではありません。

唾液の研究は、体が本来持っている防御機能を理解するための手がかりです。手洗い、換気、湿度管理、ワクチン接種といった予防策を置き換えるものではなく、補完する知見として活用するのが妥当です。

【高齢者・子ども・妊婦は要注意】かかりにくさより重症化予防を優先

インフルエンザ対策では、感染するかどうかだけでなく、感染した場合に重症化するリスクにも目を向ける必要があります。国立健康危機管理研究機構の感染症情報や厚生労働省の資料では、高齢者や基礎疾患のある人などで重症化のリスクが高まることが説明されています。

特に注意したいのは、高齢者、子ども、妊婦、基礎疾患のある人です。高齢者では肺炎などの合併症、子どもでは急性脳症などの重い合併症が起こることがあります。妊娠中の人や基礎疾患のある人も、流行期の感染対策を慎重に考える必要があります。

こうした人は、感染者との接触をできるだけ避け、混雑した場所への外出を控えることも検討しましょう。家族や同居者が感染した場合は、換気や手洗い、マスクの使用などを組み合わせ、家庭内で感染を広げないようにすることが大切です。

発熱や咳、強い倦怠感などの症状が出た場合、とりわけ重症化リスクの高い人は、早めに医療機関へ相談してください。抗インフルエンザウイルス薬は、発症から48時間以内に服用を開始すると、発熱期間の短縮などが期待できると厚生労働省は説明しています。薬の必要性や治療方法は、症状や年齢、基礎疾患などに応じて医師が判断します。

「自分は今までインフルエンザにかかったことがないから大丈夫」と考えるのは危険です。過去の罹患歴は、次の流行期に感染しないことや、重症化しないことを保証しません。自分だけでなく、周囲の人を守る視点も持つことが重要です。

【プロの結論】インフルエンザにかからない人を目指すより、リスクを下げる

インフルエンザにかかりにくい人には、唾液の分泌量や成分、免疫の状態、生活環境などに違いがある可能性があります。しかし、どれか一つの特徴だけで感染のしやすさを判断することはできません。

花王の研究が示した重要な点は、感染に対する防御機能には個人差があり、唾液もその一部に関係する可能性があるということです。一方、研究で見られた差を、誰にでも当てはまる感染予防法として扱うことはできません。

2026年にインフルエンザ対策を見直すなら、次の優先順位を意識すると実践しやすくなります。

• まず取り組むこと：外出後の手洗い、十分な睡眠、バランスのよい食事、こまめな換気。
• 環境に応じて取り入れること：湿度50〜60％を目安にした加湿、人混みでのマスク使用、感染者との接触を減らす工夫。
• 個別に検討すること：年齢や健康状態に応じたワクチン接種、症状が出たときの医療機関への相談。

避けたいのは、唾液が多い、風邪をひかない、免疫力が高いといった理由だけで、自分を感染しにくい人だと決めつけることです。予防策を実践していても感染する可能性は残りますが、基本的な対策を組み合わせることで、感染や発病、重症化のリスクを下げることが期待できます。

【インフルかからない人】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：インフルエンザにかかったことがない人は、免疫力が高いのでしょうか？
A1：免疫の状態が関係している可能性はありますが、それだけでは説明できません。感染する機会、過去の免疫、生活環境、症状の現れ方なども影響します。罹患歴がないことだけで、免疫力が高いと断定することはできません。

Q2：花王の唾液研究によると、唾液を増やせばインフルエンザを予防できますか？
A2：花王の研究では、唾液の分泌量や抗ウイルス活性に個人差があることが示されています。また、クエン酸や炭酸の摂取時に唾液の分泌量が増えることも紹介されています。ただし、唾液を増やすことで、実際の生活におけるインフルエンザの発病を確実に防げると証明されたわけではありません。手洗いや換気、ワクチン接種などの基本的な対策も続けましょう。

Q3：インフルエンザにかからないために、最も効果的な予防法は何ですか？
A3：一つの方法だけに頼らず、ワクチン接種、外出後の手洗い、十分な休養、適切な湿度管理、換気、人混みでのマスク使用などを組み合わせることが大切です。年齢や健康状態によって適した対策は異なるため、重症化リスクが高い人は医師にも相談してください。

まとめ：インフルエンザにかからない人の特徴を知り、過信しない対策を

インフルエンザにかかりにくい人には、免疫の状態や唾液の分泌量、生活環境などに違いがある可能性があります。花王の研究は、唾液に含まれる結合型シアル酸などがウイルスに対する防御機能と関係することを示した点で興味深いものです。ただし、ヒトの感染を完全に防ぐ仕組みが解明されたわけではありません。

2026年も、感染予防の基本は変わりません。手洗い、適切な湿度管理、換気、十分な休養、バランスのよい食事、ワクチン接種などを日常生活に取り入れ、感染する機会を減らすことが大切です。

「自分はインフルエンザにかからない人だ」と考えるより、「誰でも感染する可能性があるからこそ、できる対策を続ける」と考えるほうが現実的です。自分の健康を守ることに加え、高齢者や子ども、妊婦、基礎疾患のある人など、重症化リスクの高い人への感染を防ぐ視点も忘れずにいたいところです。 （出典: インフル かからない 人（Yahoo!ニュース））